WASTED Magazin

Das Leben 0815-ifiziert Menschen. Ja, wirklich! Damals, in der Schule, da stand uns doch die Welt noch offen! Trotz deutschem Lehrplan hatten wir einen Hintern voll Freizeit, in der wir uns unseren Träumen hingeben konnten! Und dann selbstverständlich das Studium! Über 100 Tage Semesterferien, in denen wir in langen Backpacking-Urlauben um die Welt reisten, um unseren Horizont zu erweitern, und in woken Start-Up-Lounges bei einem Fair-Trade-Frappucino über Weltverbesserungsideen grübelten!

Na gut. Ich geb’s zu. Ich war auch nie einer dieser Menschen. Was ich während meiner freien Studienzeit vor allem tat, war zu zocken. Und damit meine ich hingebungsvolles Zocken wie es im Buche steht: sich in ein 60-stündiges RPG stürzen, die Charakterentwicklung des Protagonisten mitmachen, jeden Winkel erforschen, um alle Truhen und Secrets zu finden, und mit starrköpfigem Ehrgeiz stundenlang die richtige Strategie für einen wichtigen Bosskampf ins Muskelgedächtnis prügeln. Dabei gemütlich zwei Liter Cola trinken, eine Tüte Chips wegknuspern und zwischendurch inbrünstig den Bildschirm anbrüllen.

“Ich sitz zuhause, keine Lust zu gar nichts”

Heute zocke ich so fast gar nicht mehr. Stattdessen daddel ich rum. Ich spiele Kingdom Rush auf Steam und Simon’s Cat: Pop Time vor dem Schlafengehen am Handy. Ich starte Celeste und ragequitte es im vierten Screen, weil mich die Steuerung überfordert (ja, wirklich). Ich stürze mich zum 85. Mal in meinen 128-Stunden-Hollow-Knight-Run (es ist „wie nach Hause kommen“), latsche ein bisschen durch Hollow’s Nest, versuche mich vielleicht kurz an einem Trial im Pantheon und mach dann wieder aus, einfach, weil ich keine Energie habe, es noch einmal zu versuchen.

Im Englischen steht der Begriff „to bum around“ für „gammeln“. Gammeln hatte lange Zeit einen speziellen Platz in meinem Herzen. Ich verband gammeln mit langen, erfüllenden Spielesessions, mit Entspannung, Zerstreuung, Luftholen im stressigen Alltag.

„To be bummed“ bedeutet übersetzt soviel wie „geknickt sein“. Und ich hab so das Gefühl, da bin ich heute.

Zocken strengt mich an. Meine Frustrationstoleranz ist zu gering, um mich anspruchsvollen Spielmechaniken zu stellen, mein Mana zu ausgelutscht, um mich langen Story-Sequenzen hinzugeben. Spielen tu ich zwar noch immer, aber ich fühle mich dabei … leer. Und immer öfter frage ich mich, was das eigentlich soll. Wo und warum habe ich meine Leidenschaft verloren? Es sind vor allem drei Faktoren, die mich dahin gebracht haben, wo ich jetzt bin. Tatsächlich hat Nina Hagen sie so oder ähnlich schon 1978 in “Ich glotz TV” beschrieben!

“Ich fühl mich alt, im Sumpf wie meine Omi”

Erstens liegt es wohl daran, dass ich alt bin (buhu). Nicht nur, dass ich jetzt arbeiten gehen und meine Wäsche selbst machen muss, mir verdirbt auch meine Lebenserfahrung den Spaß. Ich stelle immer öfter fest, dass ich drohe, aus meinen Lieblingsgenres herauszuwachsen. Ich war lange Zeit großer Fan der Tales-of-Reihe, aber Arise? Meine Güte. Was für ein erzwungen herbeigeschriebenes Kindertheater. Ich hätte mit niemandem aus meiner Party ein Bier trinken wollen. Nun ja. Hätte die Hälfte der Truppe ja eh noch nicht dürfen – und der einzige Dude in meinem Alter wird schon in den ersten drei Spielstunden zugunsten einer sich allzu dramatisch entfaltenden Teenie-Romanze aus der Party entfernt.

Manchmal fühle ich mich von meiner eigenen Wahrnehmung hinters Licht geführt und kann nicht einmal sagen, ob nun die Spiele schlechter geworden sind (oder, noch schlimmer, ob eine Reihe vielleicht schon immer “so” war!), oder ob ich es bin, die sich verändert hat. Ich will nicht sagen, dass mich heute nix mehr überraschen könnte, aber bestimmte Genres versuchen das ja gar nicht erst. Dass sie einem wieder und wieder dieselben abgekauten Blaupausen servieren, ist Teil der Spielerfahrung – und viele lieben sie dafür. Meine Oma zum Beispiel braucht auch jeden Tag ihre gewohnte Dosis “Schmunzelkrimis”.

Bestenfalls langweilen mich Stereotype bloß (DmC 5 machte erst gar keinen Hehl um sie), schlimmstenfalls machen sie mich so wütend, dass ich ansonsten vielversprechende Games auf Ewigkeit mit Verachtung strafe, etwa das ebenfalls japanische AI: Somnium Files (LOL, sexuelle Belästigung). Das liegt sicherlich auch an meinem kulturwissenschaftlichen Hintergrund. Positiv formuliert könnte man vielleicht sagen, dass ich mittlerweile zu schlau bin, um bestimmte Formen des Storytellings zu genießen. Und das finde ich eigentlich auch gut von mir.

Aber das Älterwerden hat neben dieser inhaltlichen auch eine körperliche Komponente, die mich oft mit Wehmut erfüllt, wenn ich noch unerfahrene Menschen bestimmte Games zum ersten Mal spielen sehe.

“Meine schöne Fantasie, meine Schaltstellen sind hinüber”

Ich fühle mich ein bisschen so, als wäre ich zehn Mal hintereinander in derselben Achterbahn gefahren: Früher habe ich Spiele mit dem ganzen Körper erlebt. Ich war im Spiel. Ich war mein Alter Ego.

Ich werde nie meinen ersten Run in Portal vergessen, meine allererste First-Person-Erfahrung. Am Anfang kämpfte ich nur mit der Orientierung, dann kämpfte ich um meinen Verstand. Ich saß mit weit aufgerissenen Augen vor dem PC, ich habe geschwitzt, mein Herz hat so laut in meiner Brust gehämmert, dass mir richtig schlecht wurde. Ungelogen: Ich hatte so viel Angst, dass ich meinen damaligen Freund gebeten habe, seinen Spieleabend mit Freunden abzubrechen, um mich trösten zu kommen. Ich habe Portal I, ein Spiel, das mein Mitbewohner damals in weniger als drei Stunden beendete, indem er einfach herum probierte, ohne über Konsequenzen nachzudenken, am Ende in… ich glaube zwölf Stunden durchgespielt. Weil ich mich nicht um Ecken traute. Weil ich mich nicht an Turrets vorbeitraute. Und weil ich auf keinen Fall sterben wollte, denn ich konnte sie nicht ertragen, diese quälenden Sekunden, die ich nach einem Sturz in die Giftjauche gezwungen war, durch die toten Augen meines toten Körpers starr in die Welt zu blicken.

Es war natürlich irgendwie schrecklich, aber es war auch intensiv! Und ich bin traurig, dass ich diese Intensität beim Spielen nicht mehr erreiche, weil mein Gehirn heute das “Es ist nur ein Spiel!!!1!1!”, das ich mir damals während meiner Reise durch Aperture Science immer wieder laut vorsagen musste, heute verinnerlicht hat.

Na ja. Was soll man machen. Am Älterwerden kann man schließlich nichts ändern. Aber da gibt es noch diese dritte Sache, von der ich mir wohl eingestehen muss, dass ich die fortschreitende Zerstörung meines zentralen Nervensystems auch selbst zu verantworten habe – und weiter vorantreibe: Das falsche Spielen.

“Happiness, Flutsch Flutsch, Fun Fun”

Vor einigen Jahren hat Arte eine fantastische Dokureihe zum Thema Dopamin veröffentlicht. In ihr wurde fein aufgedröselt, wie bestimmte Medien es schaffen, dass wir mehr Zeit, Energie und auch Geld in sie hineinstecken, als… tja. Als wir wollen? Als uns gut tut? Als wir denken, dass uns gut tut? Klar ist, dass sowohl soziale Medien wie Youtube, Tinder und Instagram, aber eben auch Casual Games unser Gehirn mit ausgeklügelten Belohnungssystemen belullern.

Arte zeigt das am Beispiel Candy Crush: Casual Games fluten uns permanent mit visuellen und auditiven Reizen (ALLES SO SCHÖN BUNT HIER!), die unser Synapsenfeuerwerk in Gang halten, suggerieren mit immer neuen zeitlich begrenzten Boosts, (Fake-)Turnieren und (Fake-)Angeboten, dass wir unser Glück versäumen, sobald wir die App schließen, und sie feiern uns besonders während der ersten Spielstunden massiv dafür ab, dass wir Herausforderungen meistern, die keine sind. (Irgendwann steht man dann vor Herausforderungen, die sich alleine mit Skill gar nicht mehr lösen lassen, aber dafür mit einem kleinen Unkostenbeitrag von 0,99 Euro!). Und unser Gehirn liebt es! Den schnellen Erfolg, den Dopaminkick, wenn wieder ein Level geschafft ist, wenn alle drei Sterne leuchten, wenn die fette Katze tanzt! Also spielen wir weiter, auch wenn wir vor jedem Level 30 Sekunden dusselige Werbung ertragen müssen, um der Pay-to-Win-Falle zu entgehen. Dafür bezahlen wir halt mit unserem Gehirn.

Dass mich hier niemand falsch versteht: Ich bin keine Technikdeterministin. Aber ich finde: Wenn man schon die Statistiken von Casual Games hinzunimmt, um zu beweisen, dass das Geschlechtergefälle beim Gaming gar kein Problem mehr sei, ist das ganz schön scheinheilig. Für mich ist es nicht das gleiche, es ist nicht auf dieselbe Weise erfüllend. Casual Games halten den Geist klein. Sie sind, um an dieser Stelle noch eine Schippe Polemik draufzulegen, eine Ausgeburt des Kapitalismus. Jaha! Opium für das Volk! Fast Food! One-Night-Stands! Ihr wisst schon, was ich meine. Nehmt (natürlich ausschließlich legale!) Drogen, fresst Pizza und feiert eure Promiskuität, aber nur dann, wenn es euch wirklich glücklich macht! 

Jetzt habe ich mir eine eigene Moralpredigt geschrieben. Toll. Dann muss ich mich ja nur noch selbst daran halten. Ab jetzt lese ich einfach nur noch Weltliteratur. Jeden Tag zehn Seiten. Das gehört doch heute auch zum Selfcare-Programm der Minimalist-Hipster-Blogger:innen. Zum Glück gibt es heute Blinkist, damit kann man nach außen hin gut den Scheinintellekt aufrechterhalten. (Bitte, nutzt das Programm nicht. Es verkauft die schlauen Ideen schlauer Leute, ohne sie finanziell zu beteiligen.)

Aber vermutlich… bin ich einfach immer noch nicht einer dieser Menschen. Und werde heute Abend weiter die kurzweilige Zerstreuung suchen. Hoffentlich kommt Silksong bald. Und hoffentlich hab ich dann frei.